Comentario: Los inquilinos merecen aire acondicionado

Por Carlos Childs

El escritor es residente del condado de Charles y activista progresista.

La semana pasada se emitió una advertencia de calor excesivo y un aviso de calor para la región noreste del país, incluido Maryland. Los meteorólogos esperaban que las temperaturas alcanzaran los 90 grados superiores y se sintieran como mínimos de 100 grados. El Departamento de Preparación y Respuesta de Maryland ha declarado que “el calor extremo puede provocar problemas de salud graves. La exposición al calor puede provocar calambres por calor, agotamiento por calor, insolación e incluso la muerte”, lo que significa que no solo debemos tratar el aumento de las temperaturas como una preocupación ambiental, sino también como una amenaza para la salud pública.

Dados los problemas de salud que pueden surgir si los residentes no tienen acceso a un aire acondicionado adecuado, el gobierno del condado de Charles abrió y promovió el uso de centros de refrigeración en todo el condado. Se sabe que la falta de aire acondicionado adecuado afecta desproporcionadamente a los inquilinos de bajos ingresos. Al analizar cómo es más probable que los inquilinos no tengan aire acondicionado, Emma Ockerman, reportera de finanzas personales, dijo en MarketWatch: “La realidad de que muchos hogares sin aire acondicionado están compuestos por inquilinos de bajos ingresos o personas de color ha provocado que algunos "Vemos el acceso al aire acondicionado como una cuestión de salud pública y de equidad racial".

En junio de 2022, ABC Channel 7 informó que los residentes de Headen House y Huntington Apartments en St. Charles estaban sofocados por el calor del verano debido a que no tenían aire acondicionado funcionando. Teniendo en cuenta que el condado de Charles es mayoritariamente negro con grupos de inquilinos de bajos ingresos, y hemos visto en el pasado una indiferencia por parte de las empresas de administración de propiedades a la hora de reparar el aire acondicionado de manera oportuna, nuestros comisionados deben tomar una postura contra este tipo de desigualdad al Exigir que se proporcione aire acondicionado, en buen estado y en funcionamiento, en todas las unidades de alquiler.

Existen formas estratégicas de implementar una legislación que sea equitativa para inquilinos y propietarios:

Actualmente, la única regla para que los propietarios proporcionen y mantengan aire acondicionado es que si el aire acondicionado está en el contrato de arrendamiento, debe estar en funcionamiento. Desafortunadamente, dado que no existe una regulación sobre lo que significa el buen funcionamiento, un inquilino podría tener aire acondicionado que solo enfríe las habitaciones a 80 grados y el dueño de la propiedad puede decir que está funcionando correctamente. Los críticos que han optado por ponerse del lado de las corporaciones propietarias de un La mayoría de las unidades de alquiler multifamiliares del condado y los que convierten casas adosadas en propiedades de alquiler, en lugar de apoyar a los inquilinos de clase trabajadora, han declarado que esto es una extralimitación en la propiedad privada.

Esto no podría estar más lejos de la verdad, especialmente cuando, según la Biblioteca de Derecho Popular de Maryland, "Maryland exige que los propietarios proporcionen acceso a calefacción, luz, electricidad, agua corriente fría y caliente y eliminación adecuada de aguas residuales". Otro tema de conversación que ha surgido de actores de mala fe es que como ellos no crecieron con aire acondicionado y como sobrevivieron, otros lo harán, similar a lo que dijo un comisionado del condado que representa a Waldorf durante la audiencia para estas propuestas legislativas.

Esta es una forma estrecha de ver la sociedad y lo contrario de cómo ha actuado el gobierno del condado en el pasado. El cambio es posible: en un momento de la historia, los residentes del condado de Charles no tenían acceso al transporte público; sin embargo, en diciembre de 2021, el gobierno del condado llevó a cabo un programa piloto para hacer que la tarifa VanGo fuera gratuita, que continúa hasta el día de hoy.

Ya sea usted un funcionario electo o un residente, sin importar su edad, debemos trabajar para garantizar que las generaciones actuales y futuras tengan un nivel de vida más alto, lo que incluye organizar y aprobar leyes que afirmen que el aire acondicionado es un derecho humano.

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